Gestion du stress chez les chiens

Tout comme chez les humains, le stress est une réaction qui fait passer le chien en mode survie. Cet instinct de survie peut se manifester de quatre manières distinctes : fuite, éclatement, gel ou inflammation. Nous allons nous pencher sur les différentes causes de stress, essayer de comprendre les signaux que les chiens nous envoient et comment nous pouvons réduire le stress chez nos chiens. Pour éviter que nos chiens ne soient stressés, une routine quotidienne équilibrée est un avantage. Vous en saurez plus ici.

Causes du stress

• Le chien est sous-stimulé ou sur-stimulé

• Trop de demandes, de réprimandes, d'échecs et aucune compréhension de ce que veut le maître

• Combats, conflits et une isolation involontaire

• Perte de contrôle, peur et anxiété

• Ne pas être capable de faire ses besoins, manquer de nourriture et d'eau, avoir des besoins sexuels où l'instinct et les hormones entrent en jeu

• Trop d'activités à haute intensité comme le lancer de balles et de bâtons, l'agilité et les jeux rapides/durs

• Maladie et douleurs

• Des changements soudains comme un déménagement, la naissance d'un enfant, un nouveau chien dans la famille

Symptômes en cas de stress

Il existe de nombreux symptômes de stress. Nous en abordons quelques-uns à travers plusieurs sous-catégories. Cependant, il existe d'autres symptômes qui ne sont pas mentionnés ici et qui indiquent que votre chien est stressé.

• Symptômes physiques

Halètement, sommeil perturbé, yeux grands ouverts, yeux injectés de sang, mictions/défécations fréquentes ou troubles de l'estomac, soif accrue, formation de pellicules ou détérioration de la qualité du pelage. Par ailleurs, le chien peut vider ses glandes anales, avoir les muscles tendus, un appétit réduit et les pattes moites.

• Stéréotypes

Cela peut se traduire par un comportement auto-destructeur, où votre chien se mord ou se lèche sans cesse. Il se peut qu'il se gratte beaucoup et qu'il coure après sa queue. Les démangeaisons et les morsures des personnes, des objets ou d'autres chiens sont à 99 % un signe évident de stress.

• Comportements

Votre chien titube et ne trouve pas de repos, il ne se laisse plus dresser et peut se montrer agressif, bien qu'il n'ait jamais agi ainsi auparavant. Le chien présente des réactions exagérées, mord la laisse ou vos bras, ou mordille intensivement les meubles et les grignote.

Gestion du stress chez les chiens

Si votre chien est stressé, sa pensée et son dressage sont affectés. Les émotions de votre chien deviennent plus nuancées et son comportement moins modéré. Pour faire face au stress, il existe deux stratégies principales : une active et une passive. La façon dont votre chien réagit dépend de ses gènes. Le chien agit et réagit soit à son environnement, en devenant par exemple agressif, soit en devenant plutôt introverti et dépressif. Si votre chien a le sentiment de maîtriser une situation stressante, il est probable qu'il gérera les situations stressantes futures de la même manière.

Comme indiqué précédemment, les expériences passées influencent le choix de la stratégie du chien. Cependant, il existe également des situations où le chien ressent un sentiment de désespoir ou d'impuissance. À un moment donné, le chien cesse d'essayer de faire face, si la réponse est toujours fausse, peu importe ce qu'il fait ou si les stratégies mènent toujours à un résultat négatif.

Réduire le stress

Pour surmonter le problème de stress de votre chien, nous devons adopter une approche globale et identifier tous ses facteurs de stress. Vous trouverez ci-dessous quelques recommandations générales que vous pouvez essayer. Si vous avez l'impression que la description du stress décrite ci-dessus correspond à votre chien, vous devriez consulter un psychologue pour chiens dans votre région (de préférence avec un certificat de l'association canine allemande). Ensuite, vous aurez besoin d'un plan anti-stress complet.

• Mesures à domicile

Tout d'abord, nous voulons donner au chien les conditions nécessaires pour se calmer de manière saine. Il peut donc être utile de proposer beaucoup d'os à mâcher au chien. Ceux-ci ont un effet calmant sur nos chiens. Augmentez le nombre de repas pour que votre chien ait plus souvent quelque chose à manger et utilisez, si possible, Adaptil (disponible en animalerie) dans la maison pour créer un espace calme pour votre chien. Il peut être recommandé de prévoir au moins 4 heures de repos entre les activités. Fixez 2 jours de repos par semaine où votre chien ne doit pas faire d'activités/promenades.

• Activation et dressage

Jouez à des jeux calmes et évitez des méthodes de récompense trop intenses telles que le lancer de balles et de bâtons. À la place, vous pouvez cacher des jouets et donner à votre chien l'occasion de faire des exercices de reniflement. Si vous vous entraînez ou participez à des compétitions, une pause peut s'avérer nécessaire pour trouver l'équilibre dont votre chien a besoin au quotidien. Ensuite, vous pouvez réintroduire des activités plus exigeantes. N'oubliez pas de faire une pause après l'activité.

• Punitions

Éliminez toutes les punitions et interdictions, qu'elles soient sévères ou non. Concentrez-vous sur quelques points et arrêtez de râler sur votre chien. Chez un chien stressé, le fait de râler peut facilement devenir une habitude. Réfléchissez à d'autres moyens de gérer les situations où les ronchonnements et la punition surgissent. Par exemple, limitez l'espace, utilisez un harnais lors des promenades et enrichissez l'environnement de votre chien.

• Sport et déplacement

C'est un sujet très important pour les chiens présentant un niveau de stress élevé. Le chien a besoin d'exercice et de sorties. Cependant, pas n'importe quel exercice. Ici, il est super important que les promenades permettent au chien de se déplacer librement et de choisir son propre rythme dans un terrain varié. La durée de l'exercice dépend de la façon dont votre chien se comporte après la promenade. Est-il calme et satisfait et